Contenu dupliqué : quand vos pages se font concurrence

Le même pot de miel apparaît sur votre boutique en ligne à trois adresses : dans la catégorie Épicerie, dans les Idées cadeaux et dans les Nouveautés. Pour Google, ce sont trois pages au contenu identique, et il n'en affichera qu'une. Face à ce contenu dupliqué, c'est lui qui choisit la version à montrer, et son choix ne correspond pas toujours au vôtre.

Ce que Google fait des doublons

Une idée tenace veut que Google pénalise les sites qui contiennent des textes en double. Sa documentation décrit un fonctionnement plus simple : il regroupe les pages identiques ou très proches, puis en retient une, appelée version canonique, qu'il affiche dans ses résultats. Les sanctions visent les cas où la duplication sert à manipuler les résultats, comme des dizaines de pages copiées pour occuper le terrain.

Ce fonctionnement comporte tout de même trois risques :

• Google affiche une version que vous n'auriez pas choisie, par exemple une adresse avec des paramètres de tri ;
• les liens obtenus par votre contenu risquent de se disperser entre plusieurs adresses ;
• deux pages de votre site visent la même recherche, et Google alterne entre elles ou n'en montre qu'une.

Les textes que l'on retrouve ailleurs

Un cas fréquent chez les commerçants : la description fournie par la marque ou le grossiste, reprise mot pour mot par de nombreux revendeurs. Google n'a alors aucune raison de préférer votre page à celle d'un grand site qui publie le même texte. Gardez les caractéristiques techniques, qui ne peuvent guère changer, et réécrivez le reste avec vos conseils et les questions de vos clients, en commençant par vos meilleures ventes. La méthode est détaillée dans l'article sur les fiches produits qui donnent envie d'acheter.

Le même raisonnement vaut pour un texte de présentation inspiré de trop près d'un confrère, ou pour un article publié à l'identique sur votre site et sur une plateforme de blog : Google peut retenir l'autre version. Si un site reprend vos textes sans autorisation, écrivez-lui d'abord ; Google propose aussi une procédure de signalement pour atteinte aux droits d'auteur.

Des pages trop semblables sur votre propre site

Les pages de villes

Une page par commune avec le même texte, où seul le nom de la ville change, produit des pages presque identiques. Google les range parmi les pages satellites, contraires à ses règles, comme le rappelle l'article sur la zone d'intervention. Regroupez-les en une page qui présente toute votre zone, et gardez une page dédiée seulement pour les villes où vous avez des réalisations et des informations propres.

Les pages qui se ressemblent

Deux articles sur le même sujet écrits à deux ans d'intervalle, ou deux pages de services presque identiques, comme « dépannage plomberie » et « plombier urgence », se font concurrence. Dans la Search Console, une recherche qui mène tantôt vers l'une, tantôt vers l'autre en est un bon indice. Fusionnez-les en une seule page plus complète, puis faites pointer l'ancienne adresse vers la nouvelle par une redirection 301, qui signale un déménagement définitif.

Une même page, plusieurs adresses

Une page peut aussi être accessible à plusieurs adresses sans que vous l'ayez voulu :

• avec et sans « www », ou en http et en https ;
• avec des paramètres ajoutés après un point d'interrogation, pour un tri, un filtre de couleur ou le suivi d'une campagne ;
• dans plusieurs catégories d'une boutique, comme le pot de miel du début ;
• en version imprimable, ou en PDF qui reprend une page, comme une carte de restaurant publiée sous les deux formes.

Pour le premier cas, une redirection permanente vers la version principale règle le problème, et votre hébergeur ou votre prestataire peut la mettre en place. Pour les autres, choisissez une adresse de référence, faites pointer vos liens internes vers elle et déclarez-la avec la balise canonical. Des adresses simples et stables limitent ces doublons dès le départ, comme le montre l'article sur les règles d'une bonne URL.

Un cas plus discret concerne les refontes : la version de test du nouveau site, si elle reste accessible à Google, forme une copie complète de vos pages. Protégez-la par un mot de passe pendant toute la durée des travaux.

La balise canonical, expliquée simplement

La balise canonical est une ligne de code placée dans l'en-tête d'une page, invisible pour le visiteur. Elle indique à Google quelle adresse retenir lorsque la même page existe à plusieurs endroits. Chaque page importante peut aussi désigner sa propre adresse, ce qui lève toute ambiguïté.

Google la considère comme une indication, qu'il suit en général : si d'autres signaux la contredisent, par exemple des liens internes qui visent une autre version, il peut choisir autrement. L'outil d'inspection d'URL de la Search Console affiche l'adresse canonique déclarée et celle que Google a retenue. La plupart des outils de création de sites ajoutent cette balise automatiquement ; vérifiez qu'elle pointe vers la bonne adresse, surtout après une refonte.

Par où commencer

1. Vérifiez que votre site redirige vers une seule version : https, avec ou sans www.
2. Repérez les textes copiés chez vos fournisseurs et réécrivez ceux de vos dix pages les plus visitées.
3. Fusionnez les pages de villes ou de services trop semblables, avec une redirection pour chaque adresse supprimée.
4. Si vous faites refaire votre site et que le temps vous manque pour écrire, l'option rédaction des textes coûte 200 € HT chez nous, comme le montre la grille tarifaire.